Europei 2026, Balaso e Bottolo ai Quarti. Presto a Civitanova gli altri cucinieri

Ottavi di Finale tra alti e bassi per i giocatori della Lube Volley impegnati nei Campionati Europei 2026 con le rispettive nazionali. Solo l’Italia di Fabio Balaso e Mattia Bottolo è avanzata ai Quarti di Finale della rassegna continentale grazie al successo con il massimo scarto contro la Danimarca. Fuori a sorpresa la Bulgaria di Alex e Simeon Nikolov, beffata in rimonta al tie-break dalla Germania. Strada sbarrata per l’Ucraina di Maksym Tonkonoh, travolta dalla Romania. Eliminazione al primo turno degli scontri diretti anche per la Cechia di Antonin Klimes, battuta 3-1 dal Belgio dopo un illusorio vantaggio, e per la Serbia di Miran Kujundzic, che non è riuscita a superare la Slovenia, capace di imporsi 3-0 in 77 minuti nell’ultimo match ufficiale degli Ottavi.

Nel corso della prossima settimana la Cucine Lube Civitanova e Giampaolo Medei avranno a disposizione sia i due reduci dalla NORCECA, Jackson Howe ed Eric Loeppky, sia i cinque tesserati che hanno salutato i Campionati Europei. L’opposto Maksym Tonkonoh ha già raggiunto Civitanova per prendere i primi contatti con lo staff tecnico e inserirsi in gruppo nel minor tempo possibile.

Panoramica sui biancorossi

L’Italia, che mercoledì 23 settembre al PalaVela di Torino (ore 21.05) sfiderà la Finlandia nei Quarti di Finale, ha chiuso il primo turno degli scontri diretti nell’impianto piemontese con un forcing da applausi contro i danesi (25-22, 25-16, 25-11). Balaso ha lottato con grinta, mentre Bottolo, in campo per due set, si è distinto a muro. Il conto alla rovescia per un nuovo confronto con un’altra rivale del Nord Europa è già iniziato: in palio c’è il pass per le Semifinali.

Rimonta incassata contro la Germania per la Bulgaria e i fratelli Nikolov, che sabato hanno vinto i primi due set per 25-21, prima di subire il ritorno dei tedeschi e vanificare il temporaneo vantaggio nel quarto parziale. Per avere la meglio sulla formazione teutonica non sono bastati i 23 punti di Alex, per l’ennesima volta top scorer, e le giocate di Simeon.

Domenica è arrivata l’eliminazione dell’Ucraina di Tonkonoh contro la Romania, ma il giovane opposto della Lube ha disputato un finale di gara interessante: partito titolare nell’ultimo parziale, perso ai vantaggi, ha messo a referto 7 punti.

Antonin Klimes, autore di 6 punti su 9 attacchi e di un block lunedì contro il Belgio, è passato dalla gioia per il primo set dominato dalla Cechia alla frustrazione per il secondo parziale sfuggito ai vantaggi e per la rimonta di Reggers e compagni.

Partita complicata negli Ottavi di Finale per la Serbia di Miran Kujundzic. Lunedì lo schiacciatore della Lube è rimasto in campo per due set contro la Slovenia. Gli avversari hanno imposto il proprio gioco, concedendo poco o nulla.